El secreto de la autora

En mayo de 2000 sufrí un atropello y, como consecuencia de ello, tuve que quedarme en casa durante un mes, sin poder caminar. Por aquel entonces tenía dos perras: Raf, una mestiza cruzada con yorkshire y Flok, una labrador. Los que conozcáis los perros a los que me refiero tendréis alguna idea de los distintos tamaños de mis dos «fieras». Tuve que buscar a alguien que las sacara a pasear, y así conocí a los primeros canguros y paseadores caninos de mi vida, que no siempre gustaron a mis perras tanto como a mí. Por cierto, que si leéis con atención encontraréis en la novela a mis dos perras. No os digo dónde o sería demasiado fácil.

¿Otro secreto? El parque por donde Elia y Berta pasean a sus amigos es el mismo por el que yo sacaba a pasear a mis chuchas.

¿Uno más? Mi hija se llama como la protagonista de esta historia.

 Care Santos

1. Algunos recortes de prensa sobre temas perrunos

Orcasur: la «meca» de las peleas de perros (El Mundo, 7 febrero 1999)

A media tarde, cuando el sol inicia su vertiginoso descenso, se les puede ver paseando por el barrio. Algunos andan sueltos. Otros, los más fieros, babean inquietos mientras se enzarzan con la cadena que les une a su amo. Este suele ser un hombre joven. En muchos casos ni siquiera ha cumplido la mayoría de edad. Pero, aunque sena niñatos, se sienten fuertes porque llevan a sus pies una máquina de matar.
    Estamos en OPrcasur, epicentro de Orcasitas, un barrio obrero donde los haya, sus 3.000 familias estás hartas de simbolizar la degradación del Sur. En los últimos años se ha hecho famoso como punto de referencia de las bandas que organizanm peleas de perros.
    Cualquiera de los canes calificados como «peligrosos» puede verse en algún rincón de la Avenida de Orcasur: pit bull, stafordshires, filas brasileiros, presas Mallorquines, boxers, dóbermans... Toda una galería de animales carísimos apreciados por su agresividad en combate. Obviamente, no están registrados ni tienen seguro.
    Sus dueños se han vuelto ahora discretos. Hace sólo unas semanas, muchos vecinos se quejaban de su actitud chulesca. «Si les mirabas o les decías algo, te insultaban y amebazaban con achucharte al perro. Ahora están esperando a que la gente se olvide del tema para volver a organizar las peleas de noche», asegura una de las moradoras del barrio.
    La Asociación de Vecinos ha denunciado hasta tres veces en la Junta de Seguridad de Usera y Villaverde la impunidad en la que se llevan a cabo estas peleas: al aire libre, en medio de la noche y con gran alboroto.
    En la comisaría reconocen haber recibido muchas llamadas al respecto. «La mayoría de las veces es muy difícil probar nada. Sólo en el caso de que los perros sean robados, se consuman drohas o se manejen armas de fuego los jueces se aventuran a dar un mandato judicial. Además, es casi imposible introducirse en estos grupos. Marcan sus citas a través de anuncios en clave en los periódicos o por citas telefónicas. Y reaccionan muy rápido. En una hora cambian de sitio la pelea», asegura el capitán Piriz, del Servicio de Proteccioón de la Naturaleza (Seprona) de la Guardia Civil.
    Según las denuncias recibidas por este cuerpo, de los 191 perros robados en 1998 en Madrid, al menos la tercera parte fue destinada a peleas clandestinas. El incremento es evidente. En 1997 los perros sustraídos fueron 106. El robo más espectacular tuvo lugar en el Zoo hace dos años, cuando desaparecieron 12 cachorros de pelea en un solo día. Los perros son sometidos a un duro y cruel entrenamiento para subir su cotización en el mercado clandestino.
 

Rottweiler, el perro de moda, 7 febrero 1999

El Consejo de Gobierno de la Comunidad de Madrid aprobó el pasado jueves un decreto por el ocho razas de perros se clasificaron como «de guarda y defensa» y se obliga a sus propietarios a suscribir, en el plazo de tres meses, un seguro de responsabilidad civil que alcance posibles daños hasta 20 millones de pesetas.
    Sólo en la comunidad de Madrid están registrados 8.876 perros de estas características: pit bull terrier (452), american sttaffordshire terrier (229), dogo argentino (262), fila brasileño (89), presa canario (907), dóberman (1.870), mastín napolitano (89) y rottweiler (4.978).
    La población de rottweiler se ha venido duplicando año tras año desde 1996, cuando había registrados 529. Según la Comisaría, el año pasado se impusieron 715 sanciones a propietarios de animales domésticos, ninguna de ellas por daños causados por perros a personas.

Desmantelado un criadero ilegal de perros de presa en Arrigorriaga (Bizkaia), Noticias Hispavista, 25 junio 1999

Agentes de la Ertzaintza, en colaboración con la POlicía Municipal de Arrigorriaga (Bizkaia) y con personal de la perrera de Artxanda en Bilbao, retiraron hoy un total de 15 perros que se encontraban en pésimas condiciones de atención en unas chabolas ubicadas en el barrio de Montefuerte. Los animales trasladados son casi todos de raza pit bull, rottweiler, además de un dogo argentino, un boxer y un mestizo. Alguno de los animales presentaba mordeduras en la cabeza y en el cuello. Se investiga la posibilidad de que hayan podido participar en alguna pelea.

La policía detiene a dos jóvenes por organizar una pelea de perros, La Vanguardia, Barcelona, 19 julio 2000

La policía Nacional de Sant Adriá detuvo el viernes a dos jóvenes del barrio de La Mina, F.C.C., de 18 años y A.F.C., de 26, mientras partticipaban en una pelea de perros organizada en un descampado próximo a la carretera de la incineradora, entre la ronda Litoral y la playa. Los hechos sucedieron pasadas las 5 de la tarde. Un coche de policía que patrullaba por la zona sorprendió a un grupo de unas 40 personas que estava siguiendo en combate de dos perros de presa, de las razas pit bull y staffordshire. Al llegar la patrulla el grupo se disolvió, pero los agentes detuvieron a los dos jóvenes que se habían hecho cargo de los perros por un delito contra los intereses generales y malos tratos.
    Uno de los animales presentaba varias heridas y tuvo que ser trasladado a la protectora de animales. El otro, supuestamente el vencedor del enfrentamiento, se entregó a su propietario al comprobar que tenía los papeles en regla. Los detenidos explicaron a la policía que se habían cruzado casualmente en la playa cuando paseaban a sus mascotas y que no habían podido evitar que éstas se enzarzaran en una pelea.
    El concejal de Seguridad Ciudadana, Domingo Soto, explicó que «nunca antes se había detectado una pelea mientras se celebraba, aunque se tenía constancia del enfrentamiento de perros en la playa y en el parque del Besós».

La perrera de Barcelona sacrificó el año pasado 4.311 perros y 2.491 gatos, El país, 20 febrero 2000

La perrera municipal del Ayuntamiento de Barcelona sacrificó el año pasado 4.311 perros y 2.491 gatos, lo que supone un promedio de 19 animales diarios, mientras que únicamente registraron unas 350 recuperaciones de mascotas por parte de sus dueños y una cifra similar de adopciones de animales.

2. Última hora sobre el maltrato a animales

—12 de febrero de 2002: Se entrega al Secretario del Grupo Parlamentario Popular en el Congreso de los Diputados las 594.213 firmas recogidas en toda España en dos meses y medio solicitando que el Código Penal contemple como delito el maltrato a los animales, domésticos o no, en privado o en espectáculos públicos no autorizados legalmente.

—6 de abril de 2002: Unas 400 personas se manifiestan en Madrid para solicitar al Gobierno la tipificación como delito del maltrato animal. Entre los manifestantes se contaban agrupaciones a favor de la defensa de los animales de toda España.

—23 de abril de 2002: El Partido Popular vota en contra de las cuatro propuestas de ley presentadas por el Grupo Socialista donde se recogían las peticiones sociales antes apuntadas, que solicitaban la modificación del Código Penal.

—20 de noviembre de 2002: El ministro de Justicia, José María Michavila, anuncia en el Congreso de los Diputados que el gobierno incluirá en la reforma del Código Penal una modificación del artículo 337 con el fin de castigar el maltrato a animales domésticos, para contemplar un «tipo penal básico» y otro de agravamiento. El primero castigará las acciones punibles en material de maltrato a animales domésticos, mientras que el segundo castigará las lesiones graves con resultado de muerte y ensañamiento.

—25 de abril de 2003: El artículo 337 queda redactado como sigue en el nuevo Anteproyecto de Código Penal: Los que maltrataren con ensañamiento e injustificadamente a animales domésticos causándoles la muerte o provocándoles lesiones que produzcan un grave menoscabo físico, serán castigados con la pena de prisión de tres meses a un año e inhabilitación especial de uno a tres años para el ejercicio de profesión, oficio o comercio que tenga relación con los animales.
   

—4 de junio de 2003: El Parlament de Catalunya, con el apoyo de todos los grupos políticos, acuerda instar al Congreso de los Diputados para que endurezca el artículo 337, incluyendo además dos nuevos delitos: el abandono de animales domésticos y la organización de peleas de perros.

3. Decálogo moral contra la crueldad hacia los animales, en la página de la Protectora de Animales de Madrid:

                                http://www.spap.net/portal/pp/decalogo_moral.htm

4. Una lectura: un breve texto de Konrad Lorenz

La muerte de un perro fiel que nos ha acompañado durante quince años de nuestra vida, es origen de un gran dolor, casi tan grande como la pérdida de una persona amada. (...) Cuando Tito yacía muerta a mis pies, me di cuenta de que otro perro podía ocupar su sitio, de la misma forma que ella había ocupado el de Bully. Pero me avergoncé de mi infidelidad y entonces hice a Tito un juramento un tanto extraño: en lo sucesivo sólo me acompañarían sus descendientes. (...) Cuando mi pequeña Susi, cuyos antepasados conozco hasta la octava generación (...) se pone a gruñir y a ladrar ante una visita inoportuna, distingo en esta facilidad suya, no sólo un rasgo característico de Tito: es la misma Tito. (...) Y cuando, durante el adiestramiento, pone en práctica los mismos trucos que Stasi, once años antes, o incluso cuando, como esta, se baña con increíble regocijo, en cada charca que encuentra a su paso y luego llega a casa mojada y con aire de tal inocencia, es la propia Stasi. Y cuando me sigue pegada a los talones (...) con todos los sentidos atentos para no perderme, ella es todos los perros que han caminado pegados a los talones de su amo, desde el día que el primer chacal dorado comenzó a hacerlo. Una suma incalculable de amor y fidelidad.

5. Propuestas de trabajo

A) Control de lectura y trabajos de creación

a) Explica cómo te imaginas a la madre de Elia y por qué piensas que ella se siente tan sola.

b) ¿Crees que el padre de Elia tiene poca personalidad? ¿Puede haber algún otro motivo que justifique su comportamiento?

c) Reconstruye la noche en que Blanca Estela conoció al padre de Elia y explica los motivos que ambos pudieron tener para fijarse en el otro.

d) Haz un esquema con los nombres de los distintos animales que aparecen en la novela y sus rasgos de carácter más apreciables.

e) Elia decide dedicarse a pasear los perros del vecindario para ganar algún dinero. Haz una lista con algunos trabajos originales que puede realizar un/una adolescente para cubrir sus gastos. ¿Crees que la decisión de Elia obedece sólo a necesidades económicas? ¿A qué crees que se refiere cuando afirma que prefiere los animales a las personas?

f) Explica qué cosa, pequeña pero importante para Elia, ha cambiado al final del segundo capítulo de la primera parte.

g) ¿Qué interés tiene Rosa en que detengan a las mafias?

h) Presta atención a la publicidad que hace referencia al mundo animal y anota los eslóganes de diferentes productos. Entre ellos, escoge el que más te guste.

i) Todos los perros, de un modo o de otro, se parecen a sus dueños, afirma Elia al principio del segundo capítulo. Si tuvieras perro, ¿en qué aspectos crees que se parecería a ti?

j) Describe la pelea final desde el punto de vista de Trosky.

k) ¿Por qué piensa el padre de Elia que su hija está creciendo?

l) Escribe un texto en el que Elia responda a la pregunta final de la novela.

m) Investiga las características de los distintos perros considerados peligrosos: cómo se originaron las diferentes razas y a qué se destina cada una de ellas en la actualidad.

n) Investiga qué normativas legales debe cumplir el propietario de un perro considerado peligroso.

o) Investiga dónde está la perrera más próxima y cuáles son sus normas: qué trato se le da a los animales, qué normas rigen la perrera, cuántas mascotas reciben al mes y cuál es el porcentaje de adopciones o devoluciones.

p) ¿Por qué Elia compara la perrera con una prisión de película?

q) Busca en un diario u otra publicación un anuncio por palabras que te resulte gracioso. Compáralo con otros encontrados por tus compañeros. Elegid el más divertido.

r) ¿Qué significa Hot Dogs? ¿Qué significado tiene dentro de la novela? ¿Te parece un título apropiado?

B) Trabajos de reflexión

a) ¿Crees que hay perros que son agresivos / peligrosos o que son sus dueños quienes les vuelven así?

b) A partir del ejercicio p) del apartado anterior, debatid en clase acerca de la responsabilidad que tienen los dueños de los perros agresivos o considerados peligrosos.

c) «En ese mismo instante supe con seguridad que siempre que quiera un perro lo iré a buscar a la perrera», dice Elia en el tercer capítulo. ¿Estás de acuerdo con esta afirmación? ¿Qué crees que pasaría si todo el mundo cumpliera esta premisa? ¿Por qué causas crees que la gente abandona a sus mascotas?

d) Debatid en clase cómo creéis que los de la mafia han conocido el coche del padre de Elia, y qué clase de provocaciones de las dos amigas están vengando con su acción brutal.

e) ¿Crees que la actitud de Elia respecto a la señora Magakian hubiera cambiado en algo de ir ésta mejor vestida? ¿Crees que a las personas nos afecta el aspecto que ofrecen las demás personas?

f) Debatid qué implicaciones creéis que tiene que un veterinario forme parte de una mafia que organiza peleas de perros. Averiguad qué tipo de sanción le caería a ese veterinario según la nueva redacción del artículo 337 del Código Penal.

g) La novela se sitúa (y se escribió) antes de la aprobación del nuevo Código Penal, que incluye en el artículo 337 la tipificación del maltrato a los animales como delito. ¿Crees que con el nuevo Código Penal cambiaría en algo el desarrollo o el final de la novela?

h) Debatid en clase qué haríais si fuerais Jan y recibierais el mensaje en el contestador de Elia.

i) Constatado: En aquella casa, los mayordomos parecían yernos. Y los yernos, mayordomos. Eso afirma Elia en el segundo capítulo de la segunda parte. Debatid qué quiere decir.

j) Leed el Decálogo moral del apartado 3 de estas propuestas y debatidlo en clase, con especial atrención al dilema social que supone la consideración de delito para el maltrato de los animales «no domésticos». Haced una lista de celebraciones populares que comporten maltrato a algún animal. ¿Qué consideración os merece el sacrificio de animales en laboratorios, en beneficio de la investigación científica?

k) Leed el texto de Konrad Lorenz incluído en el apartado  4 de estas propuestas. ¿Encontráis alguna similitud entre lo que cuenta Lorenz y algún aspecto que hayáis leído en la novela? Investigad quién era Konrad Lorenz y cómo se desarrolló su trabajo con los animales.

l) ¿Crees que la autora hubiera podido escribir una novela como esta si detestara a los perros?

m) En los agradecimientos, la autora cita a «Ágata, Berta, Iván y Sonia, algunas de las personas que alguna vez han paseado a mis perras». ¿Qué significado crees que puede tener este recordatorio para la novela?

6. Material complementario

Películas:

-Amores perros, de Alejandro González Iniarritu. Protagonizada por Gael García Bernal, Goya Toledo y Emilio Echevarría, entre otros (disponible en vídeo).
    Narra la exagerada vida de algunos personajes en dramáticas circunstancias, con el marco de Ciudad de México de fondo. Uno de los personajes forma parte de una mafia que organiza peleas de perros.

Lecturas:

-Cuando el hombre encontró al perro, de Konrad Lorenz (Tusquets Editores, Barcelona, 1995)
    En este libro el Premio Nobel de Medicina da algunas pistas sobre la historia de una de las amistades más antiguas del mundo: la del hombre y el perro, salpicada de divertidísimas anécdotas sobre su convivencia con perros de todo tipo. Una lectura muy recomendable para los amantes de los animales en general y de los perros en particular.